На 8 февруари 1692 г.  в град Салем, колониален Масачузетс местният лекар обявява, че три жени са обладани от дявола. Започва един от най-трагичните епизоди в американската история – процесът  на салемските вещици.

Обвинени са двеста души, четиринадесет жени и пет мъже са обесени, един от мъжете е убиван с камъни два дни, отказвайки да се признае за виновен, а историкът Джордж Бър заявява, че Салемските процеси са точката на пречупване в американската теокрация, която се е разбила в салемската скала.

За доказателства за вината на екзекутираните са приемани така наречените “спектрални доказателства”, базирани на сънища и видения.

Едва 2001 година по случай триста годишнината от процесите законодателната власт в Масачузетс приема акт, който оневинява всички осъдени и назовава всеки от невинните.